Yangı, vücudun doğal bir savunma mekanizmasıdır. İnflamasyonun başlangıcı genellikle bir yaralanma, enfeksiyon veya doku hasarıyla tetiklenir. Bu tetikleyici faktörler, vücudun hücresel sinyal mekanizmalarını harekete geçirir ve immün yanıtın başlamasını sağlar. İnflamasyon, kızarıklık, şişlik, ağrı ve bazen fonksiyon kaybı gibi belirtilerle kendini gösterebilir. Bu belirtiler, inflamasyonun oluştuğu bölgedeki kan akışının artmasından ve immün ( bağışıklık ) sistemi hücrelerinin o bölgeye doğru hareket etmesinden kaynaklanır.
Yangının temel aşamalarından biri vasküler aşamadır. Bu aşamada, kan damarları genişler ve kan akışı artar. Bu, inflamasyonun olduğu bölgeye daha fazla besin ve immün hücrelerin taşınmasını sağlar. Daha sonra, hücresel aşamada, beyaz kan hücreleri (örneğin, nötrofiller ve makrofajlar gibi) enfeksiyonla mücadele etmek için inflamasyon bölgesine göç eder. Bu hücreler, patojenleri yok etmek veya hasarlı doku parçalarını temizlemek için işlev görür.
İnflamasyonun kontrol altına alınması da önemlidir. Bu süreci düzenleyen birçok molekül ve hücresel mekanizma vardır. Örneğin, anti-enflamatuar sitokinler (örneğin, interleukin-10) ve steroid hormonlar inflamasyonu bastırmaya yardımcı olur.
Ancak, kronik inflamasyon durumunda, vücut sürekli olarak enflamatuar yanıtla mücadele edebilir. İnflamasyonun kontrolsüz bir şekilde devam etmesi kronik hastalıklara yol açabilir. Kronik inflamasyon, birçok kronik hastalığın altında yatan bir faktör olabilir, örneğin, kalp hastalığı, diyabet, obezite ve bazı kanser türleri gibi. Bu nedenle, inflamasyonun kontrol altına alınması ve kronik inflamasyonun önlenmesi sağlık açısından önemlidir.
Sporcularda sıklıkla karşılaşılan diz ağrılarının sebeplerinden bir tanesi de İliotibial Band Sendromu dediğimiz durumdur. Dizin dış kısmında yukarıya veya aşağıya doğru yayılabilen ağrılar olmaktadır. Özellikle yokuş aşağı uzun süre koşanlarda dizin dış bölümünde şiddetli ağrı olmakta ve buna bağlı olarak sporcu koşuyu yarıda kesmektedir. İlitibial Band sendrom yürüyüşçülerde ve sık merdiven çıkanlarda da görülebilmektedir. Ağrı dış eklem aralığının yaklaşık üç santim yukarısında hissedilir.
